Marqué par les guerres de gangs, le trafic de drogue, les interpellations musclées de la police et les émeutes raciales de 92, Thomas Johnson, ancien prisonnier, décide de créer le personnage de Tommy le Clown pour animer des goûters d'anniversaires dans les ghettos sud de Los Angeles. Il invente à cette occasion une nouvelle danse rapidement imitée par les enfants des quartiers : le clown dancing. En grandissant, certains d'entre eux développent cette nouvelle forme d'expression en créant en fin 2001 début 2002 le K.R.U.M.P : Kingdom Radically Uplifted Mighty Praise, en apparence plus "sauvage" et brutal que le clown dancing.

Tommy the clown

Pour les trois créateurs de cette danse, Tight Eyez, Big Mijo et Jay Smooth, cette danse est un don de Dieu et sa pratique permet de le remercier.